Europe
L’Europe est riche de par ses différences géographiques, historiques ou humaines mais le Vieux Continent l’est aussi par ses trésors naturels. De charmants villages aux ruelles pavées, des landes sombres et de vieux châteaux accrochés au flanc d’une falaise parsèment les paysages propices aux mythes et aux légendes. Des prairies irlandaises à la taïga finlandaise, des vignobles de Toscane au delta du Danube, calanques, déserts, glaciers, lacs ou archipels constituent une incroyable variété de paysages : c’est le monde entier en modèle réduit ! Cette magie ensorcelante des paysages européens a inspiré les artistes durant des siècles. Partez à la découverte des fjords de Laponie norvégienne, des sommets enneigés de l’Oberland bernois en Suisse, des « Levadas » de Madère ou des volcans islandais comme le Snæfellsjökull a inspiré Jules Verne pour son « voyage au centre de la terre ». Et n’oubliez pas de tomber sous le charme des plus belles villes d’Europe : Paris, Rome, Barcelone ou Londres, pour ne nommer que celles-là.
Pour choisir votre prochaine échappée européenne, suivez plutôt la texture du voyage : l’Écosse des Highlands et de Skye parlera aux amateurs de lochs, d’îles battues par les vents et de récits hantés, tandis que la France côté nature et patrimoine révèle un autre visage de l’Hexagone, des falaises d’Étretat aux ocres du Roussillon. Si vous cherchez une terre plus brute, l’Islande, île de feu et de glace ouvre le passage vers le Vatnajökull, les champs de lave, les cascades et les histoires du Huldufólk.
Le voyage peut ensuite prendre des accents plus doux, plus solaires ou plus polaires : l’Italie entre Dolce Vita et Dolomites mêle villes d’art, montagnes classées et saveurs de terroir, là où la Laponie, du Grand Nord au Sápmi invite à écouter le silence, suivre les rennes et guetter les aurores boréales. Plus au large, Madère, l’île aux fleurs et aux levadas compose une respiration atlantique entre Funchal, jardins botaniques, picos, Porto Santo et falaises de Cabo Girão.
Les pays d’Europe que j’ai visités
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Récits et conseils sur mes voyages et découvertes en Europe
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Questions les plus posées pour les voyages en Europe
L’Europe est le continent où les écarts sont les plus courts : trois heures d’avion séparent les levadas de Madère des nuits arctiques de Laponie. Six pays et treize régions françaises se partagent cette page, et les questions ci-dessous aident à trancher entre eux.
Quels pays d’Europe changent le plus de décor ?
Six, de la Finlande arctique à l’Atlantique portugais. La Laponie et l’Islande tiennent le versant froid, et le grand nord commence dans mes récits de Laponie. L’Écosse occupe le milieu, la France se lit région par région, l’Italie se resserre sur les Dolomites, inscrites à l’Unesco en juin 2009, et Madère ferme la marche à l’ouest. Son réseau de levadas dépasse 2 150 kilomètres. Ce n’est pas un classement. C’est une carte de départs possibles, à trier selon la saison et selon l’envie du moment. Je remarque une chose en les relisant : ce sont presque toujours les détails ordinaires qui restent, une pierre, un chemin, un marché de quartier. L’Atlantique nord attend dans mes carnets d’Islande.
Où randonner à Madère quand on n’est pas sportif ?
Le long des levadas, sans presque aucun dénivelé. Ces canaux d’irrigation sont creusés depuis le début du quinzième siècle par des forçats et des esclaves suspendus dans des paniers d’osier, et le réseau dépasse aujourd’hui 2 150 kilomètres, dont je suis une part dans ces randonnées au fil de l’eau. On marche sur le sentier du levadeiro, celui de l’ouvrier qui dégage les branches et les feuilles, et la pente reste quasi nulle des heures durant. Un détail m’a frappée : l’eau se paie en heures d’ouverture de vanne, selon une loi du milieu du dix-neuvième siècle, de sorte que si le débit baisse, tout le monde est affecté et personne n’est lésé. La meilleure fenêtre va d’avril à juin. L’île entière est dans mes séjours à Madère.
Quelle est la capitale de Madère et que voir ?
Funchal, sur la côte sud de l’île. J’y ai commencé par le Marché des Laboureurs, ses vendeuses de fleurs en costume traditionnel, ses annones et ses maracujas, première étape de la capitale de l’île aux fleurs. On y trouve aussi l’espada, le poisson sabre noir, pêché jusqu’à 1 600 mètres de profondeur et servi en filets à cause de ses dents. Ensuite, la rue Santa Maria et son street art, puis les azulejos. Le jardin botanique aligne 2 000 plantes exotiques, et la poncha, alcool de canne au miel et au citron, se boit debout au comptoir. À dix-sept kilomètres de là, la falaise du Cabo Girão tombe de 560 à 589 mètres, l’une des plus hautes d’Europe. Le reste de l’archipel est dans Madère au-delà de sa capitale.
Que voir dans les Dolomites lors d’un premier séjour ?
L’Alpe de Siusi, le Sassolungo et la Marmolada. Le premier est présenté comme le plus grand pâturage d’altitude d’Europe, 57 kilomètres carrés à 1 850 mètres de moyenne ; le deuxième culmine à 3 181 mètres et aligne une dizaine de pics ; la troisième, surnommée la Reine des Dolomites, monte à 3 343 mètres, et tout cela remplit une oeuvre d’art grandeur nature. J’ai logé à Canazei, à 1 465 mètres. Ce massif s’est formé il y a environ 250 millions d’années à partir d’un amas de coquillages, de corail et d’algues. Les Dolomites ont ensuite été un front de la Grande Guerre, entre 1914 et 1918. Le ladin s’y parle encore, et la RAI en diffuse quatre heures trente par semaine. Le reste du pays est dans mes récits italiens.
Que faire en Écosse en une semaine de route ?
Édimbourg, puis les Highlands, puis Skye. Édimbourg est capitale depuis le quinzième siècle, et j’ai arpenté sa vieille ville, ce dédale de passages, de marches et de voûtes, à la recherche de décors de série que je n’ai jamais retrouvés. Au château de Stirling se pratiquait le Flyting, ces joutes lyriques entre poètes, du quinzième au dix-septième siècle. Ensuite, les Highlands comptent moins de dix habitants au kilomètre carré et la plus forte densité de moutons du pays, et c’est là que passe la découverte des Highlands. Sur Skye, l’Old Man of Storr dresse sa cinquantaine de mètres, les Kilt Rock Falls tombent droit dans la mer, et le phare de Neist Point date de 1907. Attention aux midges. Le pays entier est dans l’Écosse en une semaine de route.
A-t-on des chances d’apercevoir le monstre du Loch Ness ?
Je ne l’ai pas vu, et j’ai regardé. La légende remonte au sixième siècle, ce qui lui donne une belle ancienneté, et les ruines du château d’Urquhart montent la garde au bord de l’eau, décor de cette recherche de Nessie. En Écosse, toutes les étendues d’eau intérieures s’appellent loch, y compris le Loch Carron, qui est en réalité un fjord de plus de cent mètres de fond avec un passage d’eau de mer de moins de vingt mètres. Plus à l’ouest, Applecross compte 238 habitants au bout d’une des routes les plus vertigineuses du pays. La suite du périple longe les routes de l’île de Skye.
Faut-il partir loin pour se sentir en voyage ?
Non, et la France occupe ici treize régions. Les récits français sont rangés région par région, d’Auvergne-Rhône-Alpes à la Normandie, en passant par la Bretagne, la Corse, l’Occitanie, la Nouvelle-Aquitaine ou Provence-Alpes-Côte d’Azur. C’est la partie la plus proche et la moins évidente. On croit connaître, alors on regarde mal. La Normandie m’a servi de banc d’essai, avec ses stations balnéaires, ses ports et ses falaises, et cette drôle de coexistence de la mémoire et de la douceur dans un même paysage, que j’ai tenté de démêler dans une Normandie entre guerre et paix. Le dépaysement, finalement, tient moins à la distance qu’à l’attention. La carte des régions est dans mes voyages en France.
Liste des pays d’Europe que j’ai parcourus et détails sur les lieux incontournables à découvrir
Écosse : Highlands, île de Skye et terres de légendes
L’Écosse ne se limite pas à des tartans et à des kilts. En tête des pays européens en termes de biodiversité, c’est l’un des espaces les plus sauvages d’Europe : ses forêts et ses arbres sont magnifiques, ses lacs, ses landes et ses cours d’eau sont d’une beauté inégalable. L’Écosse s’étend des monts vallonnés des Scottish Borders au sud (frontière naturelle avec l’Angleterre) aux cimes et aux vallées majestueuses et solitaires des Highlands au nord. Au large, on trouve des archipels sauvages, battus par les vents : les Shetlands, les Hébrides et les Orcades. Il y a tant à voir en Écosse : l’ambiance y est unique et si différente du reste de l’Europe qu’elle constitue pour beaucoup de voyageurs un grand moment d’évasion ! L’Écosse est aussi une terre d’histoire, de mythes et de légendes, dont les somptueux châteaux sont les témoins. Attention, certains d’entre eux ont la réputation d’être hantés ! Les vies de certains de ses personnages historiques ont inspiré des récits qui résonnent encore dans le monde entier : Marie Stuart, William Wallace ou Robert Bruce pour ne nommer que ceux-là. Pour suivre les traces des Highlands, des lochs et des îles battues par les vents, poursuivez vers les récits d’Écosse entre Highlands, île de Skye et terres de légendes.
France : nature, patrimoine et paysages de l’Hexagone
La France, ou l’Hexagone, surnom qu’elle doit à sa forme géométrique, est un pays aux mille facettes. Si Paris donne le ton, tout le monde sait bien depuis longtemps que Paris n’est pas la France. Chaque région a ses spécialités et ses particularités, de quoi contenter tout un chacun. Lagons, cascades, canyons, glaciers, la France concentre des paysages extraordinaires. On pourrait se croire dans les grands parcs américains, dans la savane africaine ou dans une forêt tropicale, et pourtant… c’est la France. Des falaises d’Étretat aux ocres du Roussillon, des gorges pourpres du Cians et de Daluis aux pénitents des Mées, le patrimoine naturel français est d’une richesse insoupçonnée. Quant au patrimoine architectural et religieux, la France est sans doute l’un des pays d’Europe qui a su le mieux le préserver. Pour continuer ce tour de l’Hexagone naturel, des falaises d’Étretat aux reliefs volcaniques, laissez-vous guider vers les récits de France entre régions, patrimoine et paysages inattendus.
Islande : feu, glace et paysages volcaniques
Aucun pays d’Europe n’offre autant de paysages spectaculaires que l’Islande. Située au beau milieu de l’océan Atlantique, cette île volcanique navigue entre feu et glace. Ce bout de terre, le plus jeune du globe géologiquement, ne cesse de se transformer. La nature y est fascinante et inhospitalière à la fois. Les volcans et les glaciers cohabitent dans une étrange harmonie, ponctuée par de fréquentes éruptions. Les glaciers islandais sont impressionnants par leur histoire – le Snæfellsjökull a inspiré Jules Verne pour son « voyage au centre de la terre » – ou par leur taille – le Vatnajökull est le plus grand glacier d’Europe. L’Islande étonne et envoûte le voyageur qui déambule dans une nature en pleine effervescence : des rivières et cascades déferlant des montagnes, des marmites de boue en ébullition, des champs de solfatares ou des montagnes multicolores. Mais il ne faudrait pas oublier ses habitants, dont les deux tiers vivent dans la région de Reykjavik, toujours fidèles à des traditions anciennes. Sur cette île nordique, les légendes et les croyances envers « le petit peuple » (elfes, lutins, fées et autres farfadets) sont une réalité pour de nombreux habitants… Pour prolonger cette impression d’île vivante, partez vers les récits d’Islande entre feu, glace et paysages volcaniques.
Italie : Dolce Vita, Dolomites et paysages d’art
Une escapade au pays de la « Dolce Vita » vous tente ? Que vous soyez passionné d’histoire, amateur de nature ou encore fin gourmet, l’Italie ne peut que vous séduire : balades culturelles sur les traces des grands artistes de la Renaissance à Florence et à Rome ; randonnées aux Cinque Terre ou dans les paysages grandioses des Dolomites, classées au patrimoine mondial de l’UNESCO ; excursions gourmandes dans de splendides régions productrices de vins, fromages et autres délices… L’Italie regorge de splendides paysages, de côtes spectaculaires, de montagnes imposantes comme de douces collines et de monuments uniques dus à des génies. Alors, n’hésitez plus : embarquement immédiat pour savourer la douceur de vivre sur la péninsule italienne. Andiamo ! Pour savourer la Dolce Vita autrement, des villes d’art aux reliefs alpins, cap sur les récits d’Italie entre Dolomites, Cinque Terre et paysages d’art.
Laponie : Grand Nord, aurores boréales et culture Sámi
La Laponie, pays du Père Noël et des rennes, terre ancestrale du peuple Sámi, est un enchantement. Cette région du nord de l’Europe s’étend sur plusieurs pays : le nord de la Norvège, le nord de la Suède, le nord de la Finlande et la presqu’île de Kola en Russie. La nature du Grand Nord, unique en son genre, a toujours nourri les rêves des voyageurs : des paysages hivernaux somptueux, l’insondable mystère des aurores boréales et du soleil de minuit, de grands lacs parsemés de milliers d’îles, la beauté des fjords à couper le souffle. Cet environnement magnifique mais rude a façonné les mentalités des hommes qui ont développé des affinités profondes pour leur environnement naturel. Pour rejoindre le Grand Nord, les rennes et la culture sámi, laissez-vous porter vers les récits de Laponie entre aurores boréales, Sápmi et immensités blanches.
Madère : île aux fleurs, levadas et jardins de l’Atlantique
Conjuguant le charme de la montagne et la douceur tropicale, Madère a de quoi ravir tous les voyageurs. Son climat clément tout au long de l’année et son extraordinaire abondance de fleurs lui ont valu son surnom d’« île aux fleurs de l’Atlantique ». Ces terres d’origine volcanique, idéalement placées sur les routes des grandes navigations, ont été pendant des siècles l’objet de toutes les convoitises. Son passé comblera les amateurs d’art et d’histoire : ne manquez pas les églises baroques et les quintas, demeures madériennes des 17e et 18e siècles, de Funchal. Et pour les amoureux de la nature, à vous de choisir : randonner dans des forêts luxuriantes le long des « Levadas » (canaux d’irrigation), tutoyer le ciel du haut d’un pico, humer le parfum des fleurs dans les jardins botaniques de Funchal, se reposer sur le sable blond de Porto Santo ou admirer les falaises abruptes comme le Cabo Girão. Pour marcher au fil des levadas, des jardins de Funchal aux falaises de Cabo Girão, poursuivez vers les récits de Madère entre île aux fleurs, picos et Atlantique.
L’Europe est probablement le continent qui illustre le mieux l’esprit d’« Entre ici et là-bas ». Celui où l’évasion commence parfois au coin d’une rue, sur un sentier de montagne ou dans un village que je n’avais jamais pensé visiter. Un vieux phare face à l’océan, une ruelle pavée au petit matin, un chalet isolé dans les montagnes ou une abbaye oubliée peuvent devenir aussi fascinants qu’un paysage situé à l’autre bout du monde.
J’aime y dénicher ces lieux où l’histoire, la culture et la nature se rencontrent. Châteaux, vieux villages, paysages façonnés par les hommes ou panoramas sauvages racontent chacun une histoire différente, souvent visible dans les moindres détails.
L’Europe m’a appris qu’un voyage n’est pas une question de distance mais de regard. La photographie est devenue ma façon de capturer ces instants où la lumière révèle la beauté d’un lieu ordinaire et le transforme en souvenir durable.
Appareil photo en main, je vous emmène à travers ces patrimoines, ces paysages et ces ambiances qui font le charme et l’identité de l’Europe.
Chaque voyage est bien plus qu’une destination. C’est une histoire de rencontres, de lumières et d’émotions que je vous invite à partager à travers mes récits et mes photographies.
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