Cette page ne traite qu’une moitié de l’année : les six mois où la Laponie est blanche, de novembre à avril. Si vous hésitez encore entre l’été et l’hiver, ce n’est pas ici que cela se tranche. Ici, on entre dans le détail du froid et du jour. Novembre installe les premières neiges, décembre apporte la nuit polaire et les fêtes, janvier et février sont les mois les plus rudes, puis la fin février et mars ramènent le soleil entre les sommets. La moyenne hivernale tient entre moins dix et moins vingt, avec des pointes à moins trente et, plus rarement, moins quarante. Mais le chiffre ne dit rien du vent, et c’est le vent qui décide de ce qu’on supporte.
Si votre question portait sur la saison plutôt que sur le mois, l’été lapon a ses arguments et il vaut mieux commencer par là : comparer les saisons sur l’année entière se fait avant de comparer les mois.
Visiter la Laponie en hiver: un froid sec et des températures négatives
Des décors de carte postale hivernaux, des paysages glacés d’un blanc immaculé baignant dans une ambiance féérique, tout cela attire irrésistiblement les voyageurs téméraires en Laponie. Sachez que c’est aussi durant cette période hivernale que les conditions climatiques sont les plus extrêmes. Les températures moyennes durant la journée peuvent descendre jusqu’à -15°C degrés, avec des épisodes de très grand froid où elles peuvent même chuter jusqu’à -40°C. Pour ma part le plus froid que j’ai connu en Laponie était à -25°C, ce qui est déjà bien bas. Il n’est donc pas surprenant, lorsqu’on fait un trou dans la glace d’un lac gelé, de voir l’eau regeler instantanément en surface ! Il s’agit en revanche d’un froid sec, avec quasiment aucune humidité dans l’air.
Où atterrit-on, et quel froid y trouve-t-on vraiment ?
Le premier contact avec l’hiver lapon, ce n’est pas un mois sur un calendrier : c’est une porte d’avion qui s’ouvre. La Laponie s’étend sur quatre pays, et selon celui par lequel on entre, l’hiver ne se présente pas de la même façon.
Par la Finlande — Kittilä, Rovaniemi, Ivalo. J’y suis entrée par Kittilä. On sort de l’avion, et il reste deux heures de route à travers d’immenses étendues de forêts blanches, dans la nuit polaire, pour rejoindre le village d’Enontekiö. Le jour ne s’est pas levé et ne se lèvera pas : on traverse un pays qu’on devine aux phares. Le même aéroport dessert Levi, la plus grande station de ski de Finlande, à seize kilomètres. Rovaniemi est l’entrée la plus simple et la moins chère, à moins de dix kilomètres du centre, sur le cercle arctique même : c’est la ville officielle du Père Noël depuis 2010. Ivalo, la plus septentrionale, ouvre sur Inari et son musée sámi SIIDA, au bord d’un lac qui occupe à lui seul cinq pour cent de la superficie du pays.
À lire ensuite : la Laponie finlandaise en détail.
Par la Suède — Luleå, Kiruna. L’arrivée à Luleå se fait sur les rives du golfe de Botnie, avec la mer prise par la glace : on atterrit littéralement au-dessus d’une mer solide. Plus au nord, Kiruna, ville minière qui abrite la plus grande mine de fer au monde, se trouve à cent quarante-cinq kilomètres au-delà du cercle polaire. C’est de là qu’on rejoint Jukkasjärvi et son hôtel de glace, reconstruit chaque hiver avec trente mille tonnes de neige, où la température intérieure reste à moins cinq quoi qu’il arrive dehors.
À lire ensuite : la Laponie suédoise en détail.
Par la Norvège — Tromsø. Trois cent cinquante kilomètres au nord du cercle polaire, sur une île, entre les fjords : depuis le port, la montagne Fjellheisen et ses mille deux cent trente-huit mètres se reflètent dans l’eau. À quelques kilomètres, l’Ersfjord est une perle cachée encerclée de montagnes qui plongent littéralement dans l’eau, et Grøtfjord ouvre sur l’océan arctique avec une plage recouverte de glace.
À lire ensuite : la Laponie norvégienne en détail.
Quant au froid, il ne se raconte pas en degrés. La moyenne hivernale tient entre moins dix et moins vingt, avec des pointes à moins trente et, plus rarement, moins quarante. Mais le chiffre ne dit rien de ce qu’on ressent. Sur la mer gelée du golfe de Botnie, le vent vous prend le visage jusqu’à ce que vous ne le sentiez plus, et la glace sous vos pieds passe de trente centimètres en début d’hiver à deux mètres à la fin mars. À l’inverse, un matin de pêche sur un lac gelé, quand les rayons pointent enfin entre les sommets, la température remonte à un moins vingt presque agréable. C’est cela, le froid sec : moins vingt au soleil se supporte mieux que moins cinq dans le vent.
À lire ensuite : mes escapades givrées sur la mer gelée.
Pour la météo du jour, ville par ville, mieux vaut la source officielle : chaque pays publie ses relevés, de Kittilä à Tromsø (sites en anglais, prévisions par localité) :
- la météo finlandaise sur FMI
- la météo suédoise sur SMHI
- la météo norvégienne sur Yr, le service commun de MET Norway et de la NRK
- la météo russe sur Meteoinfo, le service du Centre hydrométéorologique de Russie
L’hiver en Laponie, mois après mois
Si vous voulez profiter de la neige pendant votre séjour en Laponie, vous pouvez planifier votre voyage n’importe quand entre le début du mois de novembre et la fin du mois d’avril. Après tout dépend ce que vous souhaitez voir et les activités que vous voulez faire. Voici un petit résumé, mois par mois
Novembre: l’hiver s’installe avec l’arrivée des premières neiges
Le temps se refroidit et les premières chutes de neige arrivent recouvrant le paysage d’un manteau blanc persistant. Se retrouver dans la nature, au milieu de nulle part (ou presque), avec des paysages paisibles et enneigés, ça fait un bien fou ! Les jours raccourcissent rapidement jusqu’à la fin du mois où ils laissent la place au « kaamos », la nuit polaire qui durera deux mois jusqu’à la mi-janvier.
Décembre: la nuit polaire et les fêtes de Noël
La nuit polaire s’installe durablement. Heureusement, les maisons et les jardins enneigés sont décorés de guirlandes lumineuses pour conjurer, en quelque sorte, cette nuit sombre qui est parfois pesante. Contrairement à ce que l’on pense, la nuit polaire n’est pas une nuit noire mais plutôt des journées extrêmement courtes, comme si l’on passait directement de l’aube au crépuscule. L’ambiance est irréelle et totalement dépaysante. Des marchés de Noël s’organisent un peu partout. C’est l’occasion de découvrir l’artisanat local et d’aller à la rencontre des locaux. Et puis quel meilleur endroit que le pays du père Noël pour fêter Noël ? Et pour profiter pleinement de l’ambiance hivernale, c’est l’occasion de passer une nuit totalement givrée dans un hôtel de glace…
Janvier / Février: les mois les plus rude de l’année
C’est à cette période de l’année qu’il fait le plus froid ! Les températures peuvent descendre en dessous des -30˚C pendant plusieurs jours, dans certaines régions. La couverture nuageuse est généralement assez importante. Nous sommes au cœur de l’hiver: il y a beaucoup de neige et la lumière du ciel est tellement belle et si particulière. Dans la journée, les lueurs bleues et roses et les dégradés de couleurs du ciel sont magnifiques.
Fin février / mars: la période la plus agréable de l’hiver
Les journées se rallongent considérablement et les températures remontent légèrement. La durée du jour est deux fois supérieure à celle de janvier, avec 8 heures de luminosité. Les températures avoisinent les -10˚C, sont donc très supportables. La période de mi-février/mars est selon moi une excellente option pour voir le cœur de l’hiver et découvrir les beaux paysages de Laponie. C’est une période plus propice aux activités en plein air, une période parfaite pour passer votre journée à l’extérieur pour faire des randonnées en raquettes ou du ski de fond, faire de la motoneige, faire du chien de traineau ou pratiquer la pêche blanche. Mais attention, c’est aussi la saison haute aux stations de ski. Les mois de février et mars sont aussi une très bonne période pour observer les aurores boréales car le soleil est de retour. L’activité solaire étant plus intense, vous avez plus de chances d’en apercevoir… mais c’est un phénomène naturel et rien n’est 100% garanti !
Quand partir en Laponie durant l’hiver : le conseil de C-Ludik !
Si vous souhaitez partir en Laponie en hiver, mi-février et mars sont définitivement mes mois de prédilection. Vous serez au cœur de l’hiver avec de la neige, du froid, des aurores boréales, des lumières extraordinaires en ayant la possibilité de profiter de toutes les activités de plein air. Bref tout ce qui fait, à mon avis, le charme de la Laponie en hiver !