Les vacances d’été approchent à grands pas et déjà vous rêvez de soleil ou de montagne. Mais où partir cet été ? Envie de vacances à la plage ? Besoin d’entendre le bruit des vagues et de marcher sur la plage au milieu des coquillages ? De juin à septembre, chaque mois d'été a ses atouts et ses expériences spécifiques selon la destination choisie. A quelques heures de chez vous ou beaucoup plus loin, découvrez nos destinations préférées.

Voyager en été

L’été ouvre les grands espaces : le soleil de minuit en Laponie, les étés d’Islande, les sentiers de randonnée et les nuits qui n’en finissent pas. Cette page rassemble mes récits et conseils pour un été au grand air, loin des plages surpeuplées et au plus près de la nature.

Récits et conseils sur mes voyages et découvertes en été

  • Du haut de ses 1551 mètres, le Mont Gerbier de Jonc domine de vastes espaces de landes et de prairies. Du sommet, on profite d’une vue exceptionnelle à 360° sur les Monts d’Ardèche, les Cévennes et les Alpes.Auvergne-Rhône-Alpes

    Escapade au cœur des sucs volcaniques du Velay: le Mont Mézenc et le Mont Gerbier de Jonc

    Dans la région Auvergne-Rhône-Alpes, les départements de l’Ardèche et la Haute-Loire partagent une histoire, une géographie et des paysages en commun. Au sud-est du Massif Central et de l’Auvergne, le Massif du Mézenc se situe à la frontière de la Haute-Loire et de l’Ardèche. Ce massif est un vaste plateau d’origine volcanique, naturellement concrétisé par…

  • La cascade de la Beaume en Auvergne est un trésor naturel niché dans le cadre sauvage et verdoyant de la forêt d’Agizoux.Auvergne-Rhône-Alpes

    Voyage en Auvergne volcanique : le lac Bleu, la cascade de la Beaume et les merveilles du Puy-en-Velay

    En quête de dépaysement total ? Découvrez des destinations françaises qui vous feront voyager à l’autre bout du monde sans quitter la région Auvergne-Rhône-Alpes !  Situé au Sud-Est du Massif central, le Velay est une ancienne province française, limitée par la vallée de l’Allier à l’ouest et la ligne de partage des eaux de la…

  • Vue panoramique sur le ravin de Corbœuf en Auvergne.Auvergne-Rhône-Alpes

    Voyage aux Cœurs des Colorados Auvergnats: un émerveillement naturel

    Vous rêvez de paysages insolites à quelques pas de chez vous ? Alors partez à la découverte de la région Auvergne-Rhône-Alpes et de ses joyaux cachés, où les paysages prennent vie dans une symphonie de couleurs et de formes sculptées par le temps. Laissez-vous transporter dans un voyage à travers les terres rouges et les formations…

  • Vue de près, la puissance et la beauté des American Falls sont vraiment palpables: le grondement de l’eau, la bruine qui s'échappe et un bel arc-en-ciel.USA Est

    Les chutes du Niagara, merveille naturelle entre États-Unis et Canada

    Les chutes du Niagara attirent environ 20 millions de visiteurs chaque année. Frontière naturelle entre le Canada et l’Est des États-Unis, les chutes du Niagara sont situées de part et d’autre du fleuve Niagara qui relie le lac Érié au lac Ontario. Elles se situent à 27 kilomètres au Nord-Ouest de Buffalo dans l’État de New-York…

  • L’eau du lac Jordan Pond est exceptionnellement claire avec une visibilité jusqu’à une profondeur de 14 mètres. Avec toujours en en arrière-plan les Bubbles Mountains…USA Est

    Le parc national d’Acadia: un parc où les montagnes rencontrent la mer

    Les parcs nationaux sont bien davantage que des espaces sauvages préservés. Ils ont le pouvoir d’éveiller nos sens et de nous faire sentir vivant. Leur beauté offre une échappatoire à l’agitation et au stress mais aussi la possibilité de vivre des moments inoubliables. Comme John Muir l’a écrit, ils nous instillent le désir de « jeter…

  • Le lever de soleil sur le parc national d’Acadia baigne le ciel de teintes orangées. On commence à distinguer l’océan et les Porcupine IslandsUSA Est

    Le parc national d’Acadia: la nature à l’état brut dans le Maine

    L’état du Maine dont les plaques d’immatriculation claironnent « Vacation Land » est très majoritairement recouvert de vastes forêts et ponctué de plus de 6000 lacs. Le Maine est aussi l’état qui fournit, à lui seul, 90% de la production nationale de homard. En version grillée, au court-bouillon ou à la vapeur, vous trouverez du homard en…

  • Au milieu des dunes de sable orangées, les salines de Walvis Bay composent une mosaïque de bassins de couleur rose sous un ciel bleu azur.Namibie

    Walvis Bay: la rencontre du désert et de l’océan

    Située à 30 kilomètres de Swakopmund, la ville de Walvis Bay (prononcez « vahl-fis bay ») est un lieu plutôt atypique. Les voyageurs émettent souvent quelques réserves sur la visite de cette petite ville portuaire, plutôt industrielle et souvent envahie par le brouillard et l’humidité. C’est plutôt une étape indispensable dans le voyage puisqu’elle coupe la longue…

  • La plage de Cape Cross est largement occupée par des centaines de milliers d’otaries à fourrure. Les rochers et l’océan sont envahis d’otaries qui se prélassent.Namibie

    La mystérieuse Côte des Squelettes et les otaries de Cape Cross

    Après une longue route à travers des paysages désertiques, nous apercevons enfin l’océan où d’énormes vagues de sable ondulent à perte de vue le long de l’Atlantique. Nous voici sur la Skeleton Coast ou Côte des Squelettes au nord de la Namibie, une étroite bande de dunes qui s’étend sur 500 kilomètres de long et…

  • Un immense bloc de pierre rouge semble posé au milieu de la savane. Lichens, acacias et Euphorbia Damarana offrent la seule touche de vert dans ce paysage désolé.Namibie

    La forêt pétrifiée et les gravures rupestres de Twyfelfontein

    Continuons notre « Travelling Through The Wild Side » au rythme reggae du musicien namibien Ras Sheehama et partons à la découverte du Damaraland, au travers de son art et de sa géologie… « Travelling through the wilderness / I keep on travelling and travelling… / Through the wilderness » (Travelling Through The Wild Side – Ras Sheehama) Situé…

  • Les montagnes d’Etendeka de couleur grise et ocre dominent le paysage avec au premier plan les herbes dorées de la savane.Namibie

    Rencontre avec les éléphants du Désert et Welwitschia mirabilis

    Dans la région du Kunene au nord-ouest de la Namibie, se trouve la petite localité de Sesfontein (« six fontaines »). Située à cheval entre le Kaokoland (ou « terre lointaine ») et le Damaraland (ou « pays des Damaras »), ce bout de terre au sol pelé par l’aridité abrite une faune et une flore uniques. Certains mammifères ont…

  • En grimpant un peu dans la vallée on a un point de vue panoramique magnifique sur les 22 cascades et les baobabs accrochés sur les rochers.Namibie

    Les chutes d’Epupa: rendez-vous en terre Himba

    Le Kaokoland – traduisez « terre lointaine » – n’est vraiment pas une région comme les autres. Ancien bantoustan namibien, le Kaokoland se situe dans la région du Kunene au Nord-Ouest de la Namibie. Traverser les grands espaces semi-désertiques du Kunene, c’est vivre un périple à travers l’espace et le temps. Ici, il n’y a ni clôture…

  • Dessin de C-Ludik dans la savane du parc national d’Etosha, face à un lion.Namibie

    Le Parc National d’Etosha : voyage au royaume des animaux

    Quand on imagine la faune africaine, la plupart des gens pensent aux félins ou aux fameux « Big five », les cinq mammifères africains que tous les voyageurs rêvent de voir et de photographier. L’expression « Big five » ne désigne pas les animaux d’Afrique qui sont les plus grands par leur stature mais ceux qui étaient autrefois les…

  • Un troupeau d’antilopes se rassemble près d’un point d’eau dans le parc d’Etosha. Le grand koudou est probablement la plus belle des antilopesNamibie

    Au cœur de la nature sauvage du Parc National d’Etosha

    Les animaux de Namibie comportent de nombreuses espèces: 200 espèces de mammifères, 645 espèces d’oiseaux, 250 espèces de reptiles, plus de 6300 insectes différents dont ¼ sont endémiques… Et c’est un secret de polichinelle, le parc national d’Etosha est le meilleur endroit pour l’observation de la faune namibienne, surtout pendant la saison sèche de mai…

  • Les zèbres se rassemblent en famille autour des points d’eau. Ici on dénombre cinq zèbres buvant simultanémentNamibie

    Tour d’horizon du Parc National d’Etosha

    La Namibie est une merveille pour tous ceux qui ont soif d’horizons sauvages… Impensable de venir ici sans réaliser un safari ! Le parc national d’Etosha fait partie des meilleurs endroits où observer les animaux sauvages, et ce en toute liberté puisqu’on peut s’y rendre avec son propre véhicule. Créé en 1907, le parc d’Etosha en Namibie,…

  • Sur les bords du lac Otjikoto, les vestiges d’une pompe à vapeur installée afin de puiser l’eau du lac pour l'exploitation minière est encore visible.Namibie

    Le lac Otjikoto, un lac qui a fait son trou en Namibie !

    Comment s’est formé le lac Otjikoto ? Sur la route B1, en direction du Parc National d’Etosha en Namibie se trouve une étendue d’eau turquoise bien cachée à l’abri des regards, derrière de gigantesques figuiers et d’immenses euphorbes. Le lac Otjikoto, situé dans la région d’Oshikoto à une vingtaine de kilomètres au nord-ouest de la…

  • Les couleurs des falaises du Waterberg sont absolument somptueuses. Les roches sont constituées d’un grès rouge qui donne à ces falaises abruptes une couleur flamboyante.Namibie

    Le parc du Waterberg servi sur un plateau !

    Qu’est-ce que le Plateau du Waterberg ? Le Waterberg est un immense plateau constitué de roches rouges situé à 60 kilomètres à l’est de Otjiwarongo et à 300 kilomètres au nord-est de Windhoek, la capitale de la Namibie. Le parc est un lieu sauvage et verdoyant au sein duquel un écosystème rare s’est développé. En…

  • Le Centre des Maisons Traditionnelles à Santana est une zone de conservation du patrimoine local avec de mignonnes chaumières colorées aux toits pointus.Madère

    Madère, randonnées entre mer et montagne

    L’île de Madère revêt une telle diversité de paysages qu’il est bien difficile de ne pas tomber sous son charme. Si vous souhaitez passer des vacances « nature » où se côtoient mer et montagne, cette île est faite pour vous ! Véritable paradis naturel, l’île de Madère offre une végétation exubérante, des montagnes volcaniques sculptées par l’érosion…

  • Madère, levada des 25 sources - Des parois baignées en permanence par l’eau de ruissellement avec des espèces végétales endémiques et hygrophiles.Madère

    Les Levadas de Madère, des randonnées au fil de l’eau

    Découvrez Les Levadas de Madère, ces canaux d’irrigation témoignant de l’ingéniosité de l’homme pour s’adapter à la nature sans la détériorer, au cours de belles balades au fil de l’eau.

  • Sur la côte Sud, les petites maisons blanches de Madère se mêlent harmonieusement au vert des collines et au bleu de l’océan AtlantiqueMadère

    Madère: escale à Funchal, la capitale de l’île aux fleurs

    Madère, une île de 741 km2 perdue au large des côtes marocaines (à 500 kilomètres de la côte) attire beaucoup de touristes. L’archipel de Madère appartient à la Macaronésie, un ensemble d’îles qui comprend aussi Les Açores, Les Canaries et les îles du Cap Vert. L’archipel de Madère fût découvert en 1418 par les Portugais…

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    À la Conquête du Far West

    Le Dakota du Sud est un état imprégné de culture indienne et des collines arborées des Black Hills mais il renferme aussi d’autres surprises: les reliefs déchiquetés du Parc National des Badlands, le Mont Rushmore et ses sculptures monumentales, ou la ville de Sturgis et son grand rassemblement annuel de motards. A environ 100 kilomètres…

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Questions les plus posées pour les voyages en été

L’été de ce blog fuit la canicule : il monte à l’Alpe de Siusi, descend le long des falaises d’Albâtre, traverse l’Islande par sa route circulaire et finit sur le granit du Maine, là où l’eau ne dépasse guère treize degrés au mois d’août.

Où partir en été pour éviter la chaleur et la foule ?

Vers le nord, ou vers l’altitude, les deux fonctionnent. L’Islande compte moins de trois habitants au kilomètre carré, et sa route circulaire achevée en 1974 étale les visiteurs sur tout le pourtour de l’île au lieu de les concentrer. Le cap de Dyrhólaey aligne 120 mètres de falaises et son phare date de 1927 : on y regarde les macareux sans se marcher dessus, ce que raconte cette tournée des cascades du Sud islandais. L’autre solution consiste à monter. Sur l’Alpe de Siusi, 57 kilomètres carrés de pâturage à 1 850 mètres de moyenne, l’air reste respirable quand la plaine étouffe, comme dans ma semaine dans les Dolomites.

Que voit-on en été dans le parc national d’Acadia ?

Du granit qui entre droit dans l’Atlantique, et de l’eau froide. Mount Desert Island occupe 122 kilomètres carrés, Cadillac Mountain culmine à 466 mètres à quelques kilomètres du rivage, et la Park Loop Road de 43 kilomètres fait le tour de l’ensemble. À Sand Beach, l’eau dépasse rarement 13 degrés, même en fin d’été : la baignade se compte en secondes. Le parc aligne plus de 200 kilomètres de sentiers et 70 kilomètres de carriage roads tracées entre 1913 et 1940, avec leurs 17 ponts de béton habillés de granit, un décor que détaille ce face-à-face entre la montagne et la mer. Le reste du Maine se raconte dans la nature à l’état brut du Maine.

L’Islande se visite-t-elle mieux en été qu’en hiver ?

Oui, parce que les pistes de l’intérieur ouvrent. Le Sprengisandur ne se traverse qu’à la belle saison, avec une dizaine de gués à franchir, et c’est ce qui donne accès au Landmannalaugar et à ses montagnes bariolées. Le Hekla, 1 491 mètres et plus de vingt éruptions majeures, n’a été vaincu qu’en 1750. Le Strokkur, lui, part toutes les huit minutes environ et monte à 20 mètres, sans se soucier de la saison, comme le montre ce voyage au centre de la terre. À Krafla, le magma se tient à 3 kilomètres sous les pieds et les coulées de 1984 sont encore tièdes par endroits, ce que décrit le chaud et le froid du Nord islandais.

Que faut-il mettre dans sa valise pour un été en Islande ?

De quoi affronter la pluie, d’abord. Vík détient la réputation d’endroit le plus arrosé du pays, et sa plage figure pourtant parmi les dix plus belles du monde : les deux vont ensemble. Prévoyez des chaussures qui tiennent l’eau, car les sentiers longent des cascades qui arrosent large. Skógafoss fait 60 mètres de haut pour 25 mètres de large, Seljalandsfoss 40 mètres, et l’on passe derrière le rideau, ce que raconte ma tournée des chutes du littoral sud. Ajoutez un maillot : le Blue Lagoon maintient son eau à 40 degrés, puisée à 2 kilomètres de profondeur, une chaleur que j’évoque dans l’étape du Cercle d’Or.

Quelles randonnées de montagne faire l’été sans souffrir de la chaleur ?

Celles qui commencent au-dessus de deux mille mètres. Dans le Mercantour, la vallée des Merveilles et la vallée de Fontanalba s’étagent entre 2 100 et 2 700 mètres, sous le mont Bégo qui culmine à 2 872 mètres ; on y marche au frais, entre 36 000 et 40 000 gravures rupestres réparties sur 4 000 roches, ce que j’ai arpenté dans ce tour des sites du haut-pays niçois. Côté italien, le passo Pordoi ouvre à 2 239 mètres et la Marmolada domine à 3 343 mètres. Les Dolomites se sont formées voici environ 250 millions d’années à partir de coquillages et de corail, une origine que raconte cette œuvre d’art grandeur nature.

Où aller en famille au bord de la mer en France en été ?

En Normandie, à deux heures de Paris en voiture comme en train. La Côte d’Albâtre déroule 140 kilomètres de falaises de craie, la Côte Fleurie enchaîne Cabourg, Deauville, Trouville et Honfleur. Le Vieux Bassin de Honfleur est bordé de maisons hautes couvertes d’ardoises, dont certaines comptent 7 étages pour 2 fenêtres de large seulement, ce que je détaille dans cette traversée des deux côtes normandes. L’église Sainte-Catherine, la plus grande église en bois de France, a ses nefs bâties en coques de bateau renversées. Les plages du Débarquement se visitent avec des enfants sans être un cours d’histoire, comme le montre mon retour sur les plages de juin 1944.

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