Voyager au cœur des merveilles naturelles de notre planète. Notre planète regorge de paysages exceptionnels où la faune et la flore se dévoilent dans toute la magie. Depuis la création du tout premier parc aux Etats-Unis en 1872, l’idée de protéger la faune et la flore et d’émerveiller les visiteurs a essaimé tous les continents. Retrouvez ici les plus beaux et les plus étonnants parcs nationaux du monde.

Voyager dans les plus beaux parcs nationaux du monde

Un parc national se raconte depuis le sentier, pas depuis la carte. De Torres del Paine à Abisko en passant par Etosha, cette page rassemble mes récits de parcs nationaux : ce qu’on y voit vraiment, comment on s’y déplace, et mes conseils pour préparer vos propres visites.

Récits et conseils sur mes voyages et découvertes dans les parcs nationaux

  • Voyager au cœur des merveilles naturelles de notre planète. Notre planète regorge de paysages exceptionnels où la faune et la flore se dévoilent dans toute la magie. Depuis la création du tout premier parc aux Etats-Unis en 1872, l’idée de protéger la faune et la flore et d’émerveiller les visiteurs a essaimé tous les continents. Retrouvez ici les plus beaux et les plus étonnants parcs nationaux du monde.

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Questions les plus posées pour les voyages dans les parcs nationaux

Un parc national, ce sont des limites tracées sur une carte et une promesse tenue au sol. Celui du volcan Tenorio en fait 184 kilomètres carrés autour d’une rivière bleue, celui d’Etosha 22 935 autour d’un lac de sel, et celui d’Acadia 122 sur une île du Maine.

Où se trouve la cascade du Rio Celeste et pourquoi son eau est-elle bleue ?

Dans le parc national du Volcan Tenorio, au nord du Costa Rica. La chute tombe de 30 mètres dans un bassin circulaire profond de 17 mètres, au bout d’un sentier de 7 kilomètres aller-retour appelé Misterios del Tenorio. La couleur n’est pas un colorant ni une algue : elle vient de particules d’aluminosilicate qui grossissent de 184 à 570 nanomètres à la confluence de deux rivières, taille à partir de laquelle elles renvoient le bleu. Le parc couvre 184 kilomètres carrés dans la cordillère de Guanacaste, entre le Tenorio à 1 916 mètres et le Miravalles à 2 018 mètres, ce que je détaille dans ce parcours jusqu’au Rio Celeste. Le reste de la région se lit dans mon approche du volcan Arenal.

Quels animaux voit-on dans le parc national du volcan Arenal ?

Environ 500 espèces d’oiseaux, soit 53 pour cent de l’avifaune du pays. Au sol, le coati à nez blanc circule en groupes de 4 à 25 individus, et les singes hurleurs, 50 à 70 centimètres queue comprise, passent les trois quarts de leur journée immobiles. Le Grand Hocco atteint 85 centimètres pour 5 kilos. Le cassique de Montezuma suspend une trentaine de nids par colonie, parfois plus de 170, ce que j’ai compté d’en dessous dans cet inventaire de la faune de l’Arenal. La grenouille de verre, deux centimètres à peine, se repère à la lampe frontale et laisse voir ses organes par le ventre. Les côtes du Pacifique offrent d’autres espèces dans le parc Manuel Antonio.

Quelle est la superficie du parc national du volcan Arenal ?

Cent vingt kilomètres carrés, au nord-ouest du Costa Rica. Le volcan lui-même culmine à 1 643 mètres entre les plaines de San Carlos et la cordillère de Tilarán, et ses coulées couvrent 15 kilomètres carrés. Le lac voisin approche 85 kilomètres carrés. Le parc a été créé en novembre 1991, vingt-trois ans après le réveil du 29 juillet 1968, qui a fait 87 morts et détruit les villages de Tabacón, Pueblo Nuevo et San Luís, une histoire que je reprends dans ce récit de la merveille naturelle. L’activité s’est arrêtée fin 2010. Le pays protège un quart de son territoire dans 29 parcs nationaux, comme le rappelle ma visite du parc Carara.

Voit-on facilement des zèbres dans le parc national d’Etosha ?

Oui, surtout en saison sèche, autour des points d’eau. De mai à octobre, l’eau disparaît des plaines et les troupeaux viennent boire par vagues : zèbres, koudous et girafes se relaient, chacun laissant la place au suivant. Les rayures ne sont pas blanches sur fond noir par hasard : chaque motif est asymétrique et propre à l’animal, ce que j’ai vérifié photo après photo dans ce séjour au cœur de la nature sauvage. Le parc, créé en 1907, couvre 22 935 kilomètres carrés autour d’un pan de 4 800 kilomètres carrés et recense 114 mammifères pour 340 oiseaux. Un détail change la donne : le buffle manque, ce que j’explique dans mon voyage au royaume des animaux.

Quels paysages découvre-t-on au parc national d’Acadia, dans le Maine ?

Du granit de 400 millions d’années qui tombe dans l’Atlantique. Le parc n’est pas d’un seul tenant : Mount Desert Island en occupe 122 kilomètres carrés, Isle au Haut 11, la péninsule de Schoodic 9,6. Cadillac Mountain culmine à 466 mètres à quelques kilomètres du rivage, South Bubble à 234 mètres au-dessus de Jordan Pond, un corps à corps entre roche et mer que raconte cette rencontre entre montagnes et océan. Côté vivant, on recense 40 espèces de mammifères et plus de 350 espèces d’oiseaux, dont le plongeon huard, capable de descendre à douze mètres, ce que détaille le carnet d’espèces du Maine.

Que voit-on dans le parc Torres del Paine, en Patagonie chilienne ?

Trois tours de granit et quatre lacs de bleus différents. Le parc a été créé en 1959 puis classé réserve de biosphère par l’Unesco en 1978 ; il couvre 181 000 hectares, soit environ 100 kilomètres sur 70. La Torre Sur monte à 2 860 mètres, l’Almirante Nieto à 2 640. Les lacs donnent la mesure : Sarmiento 90 kilomètres carrés, Grey 32, Nordenskjöld 28, Pehoé 22, autant de teintes que je compare dans ces cinquante nuances de bleu. Le mot « paine » signifie bleu en langue aónikenk. Compter plus de 100 kilomètres de piste depuis Puerto Natales, et du vent qui arrache l’eau des lacs, comme dans la dérive des beautés givrées.

Peut-on randonner dans le parc du Waterberg, en Namibie ?

Oui, et la montée sur le plateau vaut le détour. Le Waterberg est un plateau de grès rouge d’Etjo long de 48 kilomètres, qui domine les plaines de 220 mètres et forme donc une île écologique isolée. Le parc date de 1972 et sert de refuge à des espèces rares : hippotrague noir, buffle, rhinocéros, et les seuls sites de reproduction du pays pour le vautour du Cap, ce que je raconte dans cette échappée sur le plateau du Waterberg. Depuis le bord, la vue porte jusqu’au Kalahari. Le lieu porte aussi la mémoire du massacre des Herero du 11 août 1904. Pour du plat et du sel, voyez les plaines salées d’Etosha.

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