La Laponie offre un spectacle inégalée lors de la saison des aurore boréales. Entre fjords, toundra, falaises abruptes et côtes escarpées, la région est connue pour ses aurores boréales spectaculaires.
Qu’est-ce qu’une aurore boréale ?
Mais il est l’heure de partir découvrir le plus beau spectacle des lumières du Nord, les aurores boréales, à l’écart de la pollution lumineuse de la ville. Le lieu précis d’observation reste inconnu pour l’instant… car ce sont les conditions météorologiques qui nous guident vers les meilleurs sites d’observation. En effet pour assister à cette féérie lumineuse, le ciel doit être clair, avec peu ou sans nuages. Et le choix de la saison pour apercevoir les aurores boréales est important.
Dans le magnifique fjord de Ersfjord en Norvège, les aurores boréales se reflètent dans l’eau.
Vous vous demandez certainement comme moi quelle est l’origine des aurores boréales ? Bien que leur manifestation semble être de la pure magie – celle du renard polaire, qui en parcourant les étendues enneigées, soulève de la poussière avec sa queue jusqu’au ciel – il y a bien une explication scientifique derrière ce phénomène céleste. Une aurore polaire, boréale (dans l’hémisphère nord) ou australe (dans l’hémisphère sud), est un phénomène naturel qui se produit autour des pôles magnétiques nord et sud, lorsque des nuages de matières chargées en énergie rencontrent l’atmosphère terrestre. Lors des tempêtes ou éruptions solaires, des masses de gaz chargées de particules énergétiques sont éjectés du soleil vers l’espace et après quelques 150 millions de kilomètres parcourus arrivent sur terre. Cette matière (chargée de protons et d’électrons) excite les particules des différents gaz présents dans l’atmosphère (oxygène, azote, hydrogène, etc.) et les ionise. C’est cette ionisation qui produit les photons (particules de lumière) et donne ainsi vie aux aurores boréales sous la forme de voiles de lumière dansant dans le ciel. Chaque aurore boréale est différente et peut durer de quelques instants à plusieurs heures. Elles sont principalement vertes mais peuvent également tirer sur le bleu, le rose, le violet, plus rarement sur le jaune. La couleur dépend du gaz ionisé ainsi que de de sa densité. Voilà pour la minute scientifique.
« L’aurore boréale est née sur la grande banquise là-bas vers l’est derrière les montagnes qui ferment l’entrée du fjord. Elle a grandi tout au travers du ciel, en rubans et en franges, jusqu’au désert de glace là-bas vers l’ouest, derrière Nartidok. Vivante comme une étoffe, comme une chair, c’est l’âme, le cœur de la nuit. Elle bat, elle frémit, elle souffre, elle pleure, elle rit. Parfois elle dort, inerte, et tout à coup elle se réveille, et ses joues deviennent roses. Elle ouvre les yeux et ses yeux sont bleus. Puis, quand elle est fatiguée de jouer, elle meurt pour renaître derrière la grande banquise que cachent les montagnes de l’entrée du fjord. »
(Paul-Emile Victor – Boréal, 1938)
Maintenant, retournons à notre « chasse aux aurores »… On est prêt à sortir, habillés en couches thermiques superposées, parés à affronter les dures conditions polaires de la Laponie ! Hé oui, on passe souvent des heures à traquer les aurores boréales entre excitation et extase mais souvent en bougeant peu et il est important de faire attention à ce que le corps reste bien au chaud.
Comment voir une aurore boréale ?
Les Sames appellent les aurores boréales « la lumière que l’on peut entendre » même si aucun scientifique n’a réussi à en produire un enregistrement sonore… Le son des aurores boréales ne se capture pas mais leur image, oui. Où observer des aurores boréales en Laponie ? Contrairement à ce qu’on peut penser, les aurores boréales sont très difficilement discernables à première vue, surtout pour un oeil non entrainé… L’activité d’une aurore boréale commence très discrètement et n’est souvent pas visible à l’œil nu. Le proverbe « La nuit tous les chats sont gris » se vérifie: à la nuit tombée, notre vision n’est plus la même qu’en plein jour et l’on a tendance à confondre les couleurs que nous parvenons sans mal à distinguer en plein jour. Donc, si vous observez une arche ou une trainée lumineuse blanche fade dans le ciel, il se peut que ce soit une prémisse d’aurore boréale ! Pour en avoir le cœur net, pointer frénétiquement votre appareil photo vers cette « trainée » en prenant une photo en longue exposition. C’est une technique infaillible car le capteur de l’appareil photo étant plus sensible que l’œil humain est capable de repérer les premières manifestations de ce phénomène céleste bien avant qu’il soit visible à l’œil nu. Si la « trainée » apparait verte sur la photo, ça veut dire que le spectacle céleste va bientôt commencer: quand les aurores sont faibles et le ciel sombre, l’invisible se dévoile à l’objectif !
L’aurore boréale, arche d’un vert chatoyant, traverse la baie.
Le sublime spectacle naturel des aurores boréales en Laponie
Des filets verts se faufilent entre les nuages et flottent successivement au-dessus de la cime enneigée de la montagne, comme pour nous avertir que le spectacle est à veille de commencer. L’aurore commence à doucement danser dans le ciel, un peu comme un rideau battant au vent à côté d’une fenêtre ouverte… Puis soudain le ciel s’embrasse sans avertissement: on dirait un rideau fluorescent tombant du ciel que le vent fait flotter dans la noirceur de la nuit. Puis, aussi vite que le ciel s’était éclaircit, il se recouvre à nouveau d’un épais amas de nuages menaçants. Le spectacle ici est déjà fini, mais notre chasse aux aurores boréales ne fait que commencer. Nous décidons de changer de lieu, d’aller voir ailleurs si l’univers est toujours d’humeur artistique. On retourne au magnifique Ersfjord, car les aurores se forment pile dans l’alignement du fjord… Il faut être patient ! Vous êtes à la merci de Dame Nature… Le vent souffle fort et bouscule les nuages et l’on a droit a un nouveau festival de reflets dans l’eau. Vision irréelle, ambiance « X-Files », le spectacle est à couper le souffle et même Fox Mulder ou Dana Scully ne pourraient détourner mon attention de ce bal cosmique. Changement de lieu à nouveau… On guette le ciel, encore un peu d’attente… Un serpent lumineux commence à se former au dessus de la baie, et aussitôt, la magie recommence.
Aurores boréales : de féeriques rideaux de lumières aux couleurs vibrantes dansent pour nous dans le ciel sous le rythme d’une musique silencieuse…
De féeriques rideaux de lumières aux couleurs vibrantes dansent pour nous dans le ciel sous le rythme d’une musique silencieuse. L’aurore se métamorphose petit à petit en une arche d’un vert chatoyant traversant tout le firmament d’un bout à l’autre de la baie. Les aurores boréales illuminent le ciel, dansent avec légèreté au-dessus de nos têtes, pleines de magie, de mystères d’un autre monde… Photographier les aurores boréales est une vrai expérience. Ainsi font, font, font / Trois p’tits tours et puis s’en vont.. Merci Mère Nature pour le spectacle !
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